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Dieta mediterranea, la giusta ricetta contro la depressione

Dieta mediterranea, non solo un toccasana per la salute ma anche un antidoto contro l’«umor nero». Frutta, verdura, legumi, pane, cereali integrali, olio d’oliva, pesce: seguire le regole tipiche di questo regime alimentare allontana il rischio di depressione. L’ultima conferma sugli effetti benefici della dieta mediterranea proviene da uno studio dell’Università di Navarra, in Spagna, che ha considerato un campione di 10.094 cittadini in buona salute a cui è stato somministrato un questionario sulle abitudini alimentari e in particolare sull’aderenza ai principi della dieta mediterranea (rapporto tra acidi grassi monoinsaturi e saturi; consumo di alcol, prodotti caseari, legumi, frutta, cereali, frutta secca, verdura e pesce) nel periodo tra il 1999 e il 2005. Dopo un follow-up di quasi 5 anni, in cui sono stati identificati 480 nuovi casi di depressione, i ricercatori hanno notato che chi seguiva in modo più rigoroso i dettami della dieta mediterranea presentava un rischio ridotto del 30%.
«Riuscire a battere la depressione con semplici regole alimentari – afferma Miguel Angel Martínez-González, tra gli autori dello studio – apre una via importante alla conoscenza, con l’obiettivo di prevenire questo grave problema di salute pubblica». Secondo gli studiosi, lo specifico meccanismo che tiene lontani i sintomi depressivi rimane sconosciuto ma è probabile che alcuni componenti della dieta possano migliorare la funzionalità dei vasi sanguigni, combattere gli stati infiammatori, ridurre il rischio di patologie cardiovascolari e il danno ossidativo a carico delle cellule da parte dei radicali liberi: tutti fattori che insieme contribuiscono a diminuire il rischio di depressione.
Peraltro, concludono gli studiosi, è l’azione complessiva dei vari elementi che compongono questo tipo di dieta a essere più importante di quella dei singoli componenti. «È plausibile – spiega ancora Martínez-González – che la combinazione sinergica di un sufficiente apporto di acidi grassi omega-3 con altri acidi grassi insaturi e antiossidanti contenuti nell’olio di oliva e nella frutta secca (flavonoidi e altri fitocomposti), uniti alla grande quantità di acido folico e altre vitamine del gruppo B presenti nella dieta mediterranea, possa garantire un buon grado di protezione contro la depressione».

M.A. Martínez-González et al., Association of the mediterranean dietary pattern with the incidence of depression